2007年3月23日 星期五

沒用的中文媒體

Vancouver Sun揭發華人設立的私立中學成績不實的疑慮,溫哥華的中文媒體竟然無一敢據實報導,想必是屈服於廣告收入的壓力之下。因為這些學校每年都砸下巨資大打廣告,是中文媒體極為重要的廣告客戶,對於如此有損校譽、又影響招生的事件,自然不便報導,免得趕走了金雞母。

不過,Vancouver Sun又繼續追擊,現在發現有五所私立中學的12年級英文成績啟人疑竇。除了上次揭露的新柱中學 (Century High School) 和英皇中學 (Kingston High School) 之外,還有派特森中學 (Pattison High School)、聖約翰國際中學 (St. John’s International High School) 及Royal Canadian College。調查發現,去年這些中學12年級學生在校英文成績全數過關,但是絕大部分的省考成績都不及格。

由於12年級英文是高中畢業所需的唯一省考科目,省考成績佔40%,在校成績佔60%,二者合計及格才能取得高中畢業證書,因此令人懷疑這些私立中學故意拉高學生的在校英文成績,以確保他們在省考失利時也能順利畢業,並如願申請大學。

BC省教育廳長龐雪麗 (Shirley Bond) 對此非常訝異,立即下令調查包括上述五所學校在內的13所私立中學,以確保私立與公立中學的評分標準相同,並將深入了解新柱中學招收公立中學在學學生的情事。

據Vancouver Sun報導,新柱中學共有約250名10至12年級的學生,其中約有20至30名是公立中學的在學學生,他們在新柱中學僅選修英文一科。

龐雪麗表示,省府的新規定准許學生至不同的學校選修科目,若是同一科目重複選修,成績單上將會顯示較高的成績。此舉的用意本是協助邊遠地區學生能夠不必侷限於一校,而擁有較多選擇,包括線上的遠距學習,並非鼓勵學生藉機以金錢換取更佳成績。

如今的發展不僅有違省府此一政策的美意,反而破壞了教育制度的公平性。這是一個值得大家關注的事件,溫哥華的中文媒體竟然選擇噤聲,罔顧新聞責任,真是令人非常遺憾。

2007年3月21日 星期三

華裔學生拿 “A” 的新門路

此刻正是加拿大高中畢業生申請大學入學許可的關鍵時刻,主要大學大多是根據三、四月份的在校期中成績來給予早期入學許可。

然而,溫哥華報紙Vancouver Sun今天卻驚爆內幕。溫哥華部分公立高中的英文老師最近正在為學生的期中成績評分,但是在省教育廳的學生檔案中意外發現,許多成績不及格的學生竟然出現來自另一所學校的成績,而且全部變成 “A”。

經過深入追查發現,溫哥華有些以招收國際學生為主的私立中學,就以容易取得高分來吸引這些英文被當掉的學生,用 “A” 替換掉原本極差的成績。當然,這些學生付出的學費絕對不便宜,但卻因此而有可能擠入一流大學,甚至連測試英文程度的LPI考試也能因此避免。

很不幸,遭到點名的兩所私立中學都是由華人設立,分別是新柱中學 (Century High School) 和英皇中學 (Kingston High School)。這兩個學校所收的學生幾乎全是華人,後者與最近因頒發不實學位而遭勒令停業的英皇學院 (Kingston College) 和英橋大學 (Lansbridge University) 隸屬同一集團。

根據省教育廳的資料顯示,去年新柱中學12年級學生的英文全部過關,而且半數以上學生的成績達到 “A” 或 “B”。詭異的是這批學生參加省試竟有69%被當掉,只有1%的學生拿到 “B”,而這是他們的最高成績。

公立高中英文老師因此質疑,這些私立中學的校內成績不實,故意給予高分以拉抬省考成績,並讓學生們以無法反映真正程度的高分申請到大學,對一般公立高中的學生極不公平。

而現在更離譜,這些私立中學還利用政府法令的漏洞另闢賺錢管道,讓公立學校的12年級學生可以選修課程,以「修飾」在校內不佳的成績,完全無視教育的公平性。

據Vancouver Sun報導,新柱中學拒絕接受採訪,但卻以電子郵件宣稱他們的一切作為都合乎法規,校內的老師也領有教師職照,評分標準與其他公立學校老師並無不同。至於學生的省考成績與校內成績差異懸殊,該校辯稱諸多因素會影響省考表現,其他招收國際學生的私立中學也有類似情況。

這則新聞必然會加深主流社會對華人的負面印象。過去主流社會已對華人帶來補習風氣深表不滿,認為華人多藉補習提高成績,導致大學入學標準年年提高,而讓白人學生立於不公平的競爭點上。而現在,更是公然以不真實的成績取代真正的成績,讓人不得不驚嘆:華人是不是太聰明了?

2007年3月19日 星期一

加國政治人物也有英語家教

新移民對於英語補習不陌生,但是大家可能想不到,當今加拿大聯邦自由黨領袖狄安(Stephane Dion)也有英語家教。

原來,補習英語或法語在國會議員間一點也不奇怪。由於英、法語都是加國的官方語言,政治人物必須具備雙語能力。為了協助國會議員提升英語、法語的演說技能,加國國會提供免費一對一英、法語家教;華裔國會議員陳卓愉、前總理暨自由黨黨領克里純都曾經是英語家教班學生。

陳卓愉說,1993年他當選國會議員,許多選民都為了能夠擁有一位華裔國會議員而感到高興。不過,當時他也曾經收到選民來信,直言難得有一位華裔議員,但英語發音不甚理想,希望陳卓愉能夠改善英語發音。

當時,陳卓愉利用國會提供的英語發音家教,每周上課3小時,以糾正英語腔調。陳卓愉的助手也會在陳卓愉演講時,記下他發音錯誤的單字,在下次上課時,交給家教老師,讓家教老師重點矯正。

在這樣的魔鬼訓練下,陳卓愉的英語發音果然進步神速。對於某些發音不正確的字彙,陳卓愉則盡量捨棄不用。

陳卓愉說:「剛開始時,我對自己需要英語家教而感到很不好意思,但後來發現,我的英語家教老師也教過克里純;如果克里純都需要英語家教,那我就沒有什麼不好意思的了。」

新任自由黨黨魁狄安,也因為英語帶有濃重法語口音,而被認為可能有礙與英語選民溝通。陳卓愉透露,狄安目前也聘請了家教老師,積極矯正英語口音,以迎接可能到來的聯邦大選。

至於國會的英語家教,在狄安身上將發揮何種功效?未來幾個月,民眾可以慢慢「洗耳恭聽」。

2007年3月8日 星期四

周杰倫的粉絲

加拿大人一直強調多元文化,對於移民來說,重點多是放在如何融入主流文化,主流人士融入其他族裔文化的情形並不多見,尤其是其他族裔的流行文化。

但是在青少年的生活圈中卻是另一番景象。溫哥華的亞裔、尤其是華裔學生眾多,竟然帶動了白人小孩對亞洲流行文化的濃厚興趣。

大兒子正在讀高中,他從小在加拿大長大,對亞洲流行文化一無所悉。但是他的同學Braedon是義大利裔,從未去過亞洲,從小時候觀看日本卡通節目開始,到稍後閱讀日本漫畫、迷上日本遊戲,並去學習日本武術,對亞洲文化極為著迷。

Braedon的長相俊俏,一頭金髮,是標準白人模樣,但是卻超想變成亞洲人。他刻意把頭髮染成褐色再挑染,理由是「這樣看起來比較Asian」,和亞裔朋友在一起才像自己人。

凡是亞裔青少年喜愛的事物,Braedon都興趣濃厚,甚至學得比亞裔小孩還專精。例如在亞洲極為風行的跳舞機,Braedon就是個中高手。他常到亞裔青少年喜歡聚集的遊樂場,挑戰跳舞機上的最高難度動作,技驚四座,往往吸引眾人圍觀,成為個人秀。

而現在拜mp3之賜,從網路上下載音樂極為方便,這些青少年的音樂口味也更為多元。除了流行的英美流行歌曲之外,他們也樂於嘗試中文、日文歌曲。

或許是受到其他華裔學生的引介,Braedon現在對王力宏、周杰倫、Hot Dog等台灣當紅歌手都極為熟悉,其中對周杰倫的音樂尤其讚不絕口。而且為了理解周杰倫的歌,他竟然興起學中文的念頭,在網路上四處搜尋學中文的軟體,還到處找華裔學生練習中文。

周杰倫是產自台灣本土的歌手,並未受過西方教育的洗禮,他成為華語流行歌曲的天王並不令人意外,但是能夠吸引完全不懂中文的青少年(本地很多華裔青少年也不懂中文)成為超級粉絲,可見他的音樂魅力無國界。周杰倫大概也想不到吧,他對於促進文化交流大有貢獻呢!