消費比爾‧蓋茲就有說服力？

日前看到台灣新聞報導一家直銷業者廣為招募大學生加入，引起一片撻伐。這家公司用以說服學生的說辭之一，就是微軟創辦人比爾‧蓋茲當年也是為了創業賺錢，瀟灑地放棄在哈佛大學未竟的學業，結果成就遠高於那紙大學文憑。不過，這家直銷業者忘了告訴學生，比爾‧蓋茲所創立的並非直銷事業，不是靠著不斷地找下線而攀達全球首富的地位。

無獨有偶，最近又看到一位加拿大教育顧問的部落格中也在消費比爾‧蓋茲。這位留學代辦業者在文章中大力推薦一所新改制的BC省大學，「教育」學生在選擇大學時不應考慮學校的名氣或地位，只要學生自己用功，在哪一所大學讀書其實並不重要。 他的說法是：普通人以學校為榮，但有本事的人會讓學校能以自己為榮； 像比爾‧蓋茲，他棄哈佛如敝履，但哈佛卻仍然要尊他為成功校友。所以，讓學校有名的方法，就是學生要爭氣，在社會上有成就的畢業校友多了以後，學校的名氣自然上升。

這個邏輯實在讓人不敢茍同。全世界至今也只出了一個比爾‧蓋茲，這樣的「勉勵」未免太沉重。更何況，比爾‧蓋茲當年所就讀的哈佛大學可是全球頂尖的名校，他並沒有棄名校而去屈就一個名不見經傳的學府，哈佛大學也不是因比爾‧蓋茲才出名。所謂「大學的地位沒有等級高低之分」更是昧於事實，若是如此，那麼各國、乃至全球的大學排名不就毫無意義了？美國的常春藤名校和野雞大學是否都是平起平坐？

說穿了，這些業者都是在消費比爾‧蓋茲，濫用他人的成功案例以追求自身利益。這家新改制的BC省大學自知本身的學術地位不及UBC和SFC兩大名校，在國內招生方面不易競爭，因而全力搶攻海外市場，在全球各地廣收國際學生，給予留學代辦業者的條件優厚，以致於許多業者現在是鼓起三吋不爛之舌，拼了命地遊說學生申請這所學校。即使學生的成績優異，擁有進入一流學府的實力，教育顧問仍要舉出一大堆名校的不利之處，鼓勵學生接受這所學校，原因無他，大部分的名校都姿態甚高，不會付佣金給留學代辦業者。許多學生都因此糊里糊塗地被送往業者「中意」的學校，而非自己嚮往的學校，幾年之後認清事實，卻已平白浪費了寶貴時光，甚至可能誤了一生。