被遺棄的台加航線

距離台灣的總統大選只剩不到十天，溫哥華的台灣移民陸續束裝返台，準備共襄盛舉。這段期間也是學校放春假及復活節假期，剛好可以順道回台灣度假。當然，還有一個很重要的因素，就是現在有大選特惠機票，這種撿便宜的機會，四年才一次。

只是這所謂的大選特惠機票，若與溫哥華─香港或溫哥華─上海/北京的機票價格相比，仍然是相當昂貴。長榮和華航經濟艙的特惠來回票價在910至999加元之間，不像往返中國的票價平時就在5-600加元左右，往返香港也低至600加元左右。

如果不是特惠機票，溫哥華─台北的機票價格可就更令人咋舌了。一般的淡季時期，溫哥華─台北直飛機票都在1200加元之譜；如果是在旺季，機票價格更會調漲到1500加元以上。若以現今加元對新台幣的匯率1:32來換算，機票成本已逼近新台幣5萬元，這還未加上稅金及其他附加費。

比較兩岸三地的機票價格，台灣移民真是愈看愈鬱卒。機票價格反映出移民實力的消長，台灣移民的數量減少，使得台加航線日漸不受重視。中國移民蜂擁而至，相關航線的載運量大增，促使主要航空公司紛紛轉向迎接此一重要客源。

加拿大的主要航空公司多年前即已停飛台加航線，轉而大量增加飛往北京、上海的航班。這使得台加直飛航線只剩下台灣的長榮與華航在經營，市場競爭性不再，票價也就居高不下。

眼見飛往中、港兩地的機票價格一路走低，尤其是甘泉航空帶動一連串的降價效應，台灣移民心中都很困惑，為何台加機票的價格硬是紋風不動？若以航程相比，飛台哩程與香港、上海也相差不遠，航運成本的差異應非主要因素。

這似乎是一條被業界遺忘的航線。唯一可能的合理解釋是赴台旅客太少，除了台灣移民往返之外，台加航線吸引不到其他旅客，尤其是眾多往返中國的旅客可以順道在香港停留，但卻無法經台灣往返中國。這使得台加航線的吸引力日益下降，終至被眾人遺棄。

儘管票價已高得離譜，為了擴展客源以增加獲利，華航近年來還積極對印裔、東南亞裔移民促銷。如今看來果然頗有成效，只是讓台灣移民更加錯愕，因為大家進入機艙時，已經難以感受到來自台灣的親切感。

有些台灣移民為了省錢，或是對台加的機票價格看不下去，乾脆轉往西雅圖搭機返台。西雅圖距溫哥華只有三小時左右的車程，但機票價格卻便宜很多，在750美元左右。以目前加元強過美元來看，自然是有不錯的吸引力，只是難免舟車勞頓，而且現在美加邊界的通關時間不易預估。

這兩年台灣移民相繼回流，機票價格令人手軟，或許也是原因之一。眼見每年辛苦工作所得之中，孝敬給這兩大航空公司的比重愈來愈高，許多空中飛人家庭只好回去「愛台灣」了。在台灣的總統大選，朝野人士為了三通議題而爭辯不已，大概很少人想到，遠在加拿大的台灣移民，也因兩岸遲遲未三通而受到波及吧！