Co-op！一定要Co-op！

最近有兩家朋友的孩子先後找到Co-op的工作，父母欣喜若狂，四處向親朋好友宣佈喜訊，就像正式就業般興奮不已。

Co-op是什麼？為何有如此魔力？

所謂Co-op，就是建教合作的意思，就讀專上學院的學生在完成第一年或第二年的學業後，就可以參加學校的Co-op計畫，至企業界帶薪實習。這是學生步出校門前先取得工作經驗的有效途徑，而且很多學生由於在Co-op機構的表現良好，畢業後即順利回到原機構工作，成為正式職員。

這項計畫在加拿大的專上學院推行已久，過去並未引起華人移民的注意。如今傳出愈來愈多移民子女大學畢業即失業的例子後，大家才猛然驚覺這是一條可資利用的管道。

這兩家朋友的孩子求學就業過程都相當坎坷，現在終於跨出了第一步，興奮之情自是可以理解。

Eric是本地大學經濟系畢業的高材生，在校成績也不錯，但是畢業後四處投遞履歷表，卻是不斷碰壁。原因是他一路讀書到大學畢業，連打工經驗都沒有，經濟系又不具特殊專長，所以陷入高不成低不就的窘境。

如此遊蕩兩年之後，他發現一定要有一技之長不可，於是重新申請college的電腦課程，並參加學校的Co-op計畫。讀了一年之後，他的成績優異，學校把他推薦至政府機構。一開始，這個機構看到這位Co-op學生年齡這麼大，居然沒有工作經驗，還不太想要，經過學校再三強力推薦才勉強接受。

另一位Justin的求學經歷就更曲折了。他高中畢業後到東岸讀大學，讀了兩年後實在撐不下去，想轉學回溫哥華。沒想到回到溫哥華後才發現，那兩年的成績太差，UBC和SFU不願承認那些學分。無奈之餘，只好申請college的電腦文憑課程。兩年畢業之後，全班都已就業，只有他仍無著落。當時科主任還很好心想留他在學校當助教，誰知他沒有就業意願而作罷。

當然，Justin的父母擺脫不了要有學士學位的傳統觀念，也是導致他遲遲無法就業的原因之一。剛巧遠在BC內陸的一所學院改制成大學，入學條件寬鬆，願意承認他以前的大部分學分，只要從大三讀起就好，Justin決定還是要完成大學學位。

讀完大三的暑假，Justin父母的友人所任職的銀行提供Co-op名額，在友人協助下，原本並未參加Co-op計畫的Justin總算佔到一個位子，在26歲有了第一份非正式的工作。

Justin的父母因此才知道，原來學校裏還有協助學生提早進入職場的計畫。現在只要碰到朋友家中有子女要升學，他們一定會問：「你知道什麼是Co-op嗎？我告訴你，一定要參加Co-op，Co-op就對了！」